Welkom Beyond Project team!

We stellen je graag voor aan Shay Raviv. We interviewde haar over het splinternieuwe actieteam Beyond Projects. Met een nieuw onderzoek wil ze de praktijk van het implementeren en onderhouden van social design projecten ontrafelen. 

From potentiality to continuity and maintenance? A critical inquiry into the barriers of value creation through social design projects .

Image by Pim van der Mijl

Welkom Shay! Kan je iets over jezelf vertellen?

Ik werk als een Design Researcher binnen het sociale domein. Hier neem ik vaak verschillende rollen in. Als een onderzoeker/consultant verken ik verschillende vraagstukken en kan ik een handelingsperspectief bieden voor organisaties. Of reageer ik op deze vraagstukken met concepten of interviews, vaak in samenwerking met anderen.

Ik ben medeoprichter van de Voorkamer. Dit is mijn andere rol als designer, hier steek ik mijn handen uit de mouwen als projectleider. Tegenwoordig meer als een vrijwilliger, maar ik ben nog steeds wel erg betrokken met wat we daar doen. De Voorkamer is namelijk “a place where cultures meet”. De Voorkamer zit in Utrecht, in de Kanaalstraat, en het is ooit begonnen als een studentenproject van Pim van der Mijl en mij. Pim is daar verder mee gegaan in zijn afstudeerproject. Na ons afstuderen aan de Design Academy in Eindhoven hadden we allebei het gevoel, het is now or never. Dus we gingen de Voorkamer realiseren in Utrecht en het bestaat nu bijna 6 jaar!

Naast het ontwikkelen van de Voorkamer werkte ik bij STBY als Design Researcher. Dat gaf mij een meer methodologische benadering voor design research, het analytisch denken, en de mogelijkheid om systematisch vraagstukken te verkennen. Ook boodt het me meer ervaring in het omgaan met projecten op een professionele manier.

Sinds 2 jaar werk ik zelfstandig. Als zelfstandige is het aan de ene kant onderzoek doen en aan de andere kant het organiseren en uitvoeren van projecten. Dit jaar ben ik bijvoorbeeld ook de curator van de Embassy of Inclusive Society op de Dutch Design Week.

Op dit moment doe je onderzoek naar de implementatie van social design projecten. Kan je daar meer over vertellen?

Ik heb een soort van inside outside positie, ik zie mezelf zeker als een practitioner die ook graag social design projecten doet. Door mijn achtergrond in design research, door discussies met collega’s en vrienden en door mijn eigen ervaring merk ik dat wij al best ver zijn met de positionering van social design in de praktijk. Er is veel vraag naar en het veld krijgt ook echt erkenning als relevant veld. Dat zie je ook in beleidsstukken, samenwerkingsverbanden etc.

Maar ik merk ook dat er zich een vraag bij mij opdringt: waar leiden al deze projecten naar toe? Hoeveel van die gestarte projecten, labs of samenwerkingsverbanden leiden tot een langdurige uitvoering? Hierom ging ik het onderwerp verder verkennen. Ik startte een samenwerking met What If Lab, zij hebben een duidelijke missie om het ontwerpveld in te zetten voor maatschappelijke vraagstukken. What If Lab heeft een interessante structuur opgebouwd, waardoor grote organisaties, bedrijven of de overheid aan de slag gaan met ontwerpen. Maar ook voor hen is het nog steeds een uitdaging om die continuïteit aan die projecten te geven.

Samen dachten wij dat dit interessant zou zijn om verder te onderzoeken. Vervolgens heb ik een onderzoeksplan geschreven en ingediend bij het Stimuleringsfonds Creatieve Industrie. Met het krijgen van de Design Grant ben ik net begonnen met het onderzoek.

Hoe ga je dat de komende tijd aanpakken?

Ik werk samen met Noor Bootsma, research associate, zij is ook een alumni van de Design Academy in Eindhoven. Op dit moment studeert ze International Relations and European Governance op de Vrije Universiteit in Brussel. We gaan samen een paar onderzoeksactiviteiten uitvoeren. 

Binnen het What If Lab gaan we kijken naar een aantal projecten in samenwerking met Dries Van Wagenberg, program manager van What If Lab. We gaan in gesprek met de ontwerpers van deze projecten, om een beeld van het project traject te krijgen en uit te zoeken waarom het wel of niet een vervolg kreeg en op welke manier. Binnen de context van het What if Lab gaan we kijken naar welke partijen, activiteiten of tools impuls geven aan langdurigheid, realisatie of implementatie van projecten. Het is belangrijk om niet alleen binnen het What If Lab te kijken, dus we gaan ook in gesprek met een paar ontwerpers. Met hen gaan we hopelijk een implementatie of realisatie journey in kaart brengen. We gaan stap voor stap hun eigen implementatie verhaal uitpluizen. Dit doen we om te leren welke micro stappen, welke dilemma’s of welke vaardigheden naar voren komen als je iets van een conceptfase naar het echte leven brengt. 

Parallel aan deze tweede fase zetten we een survey uit. Hierin wil ik kijken naar de relatie tussen de organisatievorm en vermogen van de ontwerpers zelf, hun eigen bedrijfsvoering, en de realisatie van de projecten of initiatieven die ze doen met klanten. Dit zal resulteren in kwantitatieve data, om uit te zoeken hoe ontwerpers nu kijken naar hun eigen organisatorische ontwikkelingen. Zijn het ontwerpers die een stichting zijn gestart, kunnen ze sneller aan de slag met implementatie omdat ze een grotere kans op subsidie hebben? Wat gebeurt er als je met een vereniging werkt als ontwerper, als een collectief of als een freelancer? We verkennen verschillende organisatievormen in relatie met hun vermogen tot implementatie.

Heb je al veelbelovende eerste ideeën of contacten van je onderzoek die je kan delen?

De verkenning op zichzelf is al veelbelovend, in de zin dat het me belangrijk lijkt dat we dit onderwerp gaan proberen te verkennen. De kans is groot dat we nog een paar jaar social design blijven promoten, maar dat we het nog steeds lastig vinden om continuïteit geven aan projecten. We moeten voorkomen dat we over een paar jaar “never mind dat social design” horen, dus volgens mij is dit erg belangrijk om te doen.

Verder ben ik enthousiast over de vorm van een visual essay als een output, dit format zelf lijkt me interessant om mee te experimenteren. Ik ga samenwerken met de Anderen, een graphic en information design studio, zij gaan de ‘output’ ontwerpen. Samen kijken we naar het onderzoekstraject om niet alleen iets moois te maken maar ook iets nuttigs.

Hoe kwam je met Social Design Showdown in aanraking?

Ik ken Afdeling Buitengewone Zaken van mijn dagen bij STBY, we waren samen vaak in dezelfde context of conferenties. Een jaar geleden werd ik uitgenodigd om over de Voorkamer te praten tijdens het 7de SDS event over Inclusiviteit op DDW 2021. Later kwam het idee van dit onderzoek en was ik aan het kijken welke bestaande platforms we kunnen gebruiken om de inzichten in te delen. Zo kwam het idee om met SDS samen te werken!

Hoe kunnen wij (de social design community) jou helpen?

In de praktische zin; de open vraag in de vorm van een survey te verspreiden en in je eigen omgeving te nudgen om te deze vraag te beantwoorden. En verder gaan we samen een event opzetten om de learnings van het onderzoek te delen, het zou fijn zijn om dat samen te doen met social designers die geïnteresseerd hierin zijn!

Als laatste, heb je verder nog iets wat je zou willen vragen aan je mede sociaal ontwerpers?

Als je nog iemand kent in je netwerk die voor een tijdje bezig was met realisatie en implementatie van eigen projecten maar op een gegeven moment op een punt gekomen is waar er mee is gestopt is, dan kom ik daar graag mee in contact! Het is namelijk makkelijker om projecten te vinden die wel gerealiseerd zijn dan projecten die zijn gestopt. Maar een social design project die al een paar jaar staat die we kunnen meenemen als een voorbeeld is ook erg welkom. Stuur een mailtje naar info@socialdesign.nu.

Bedankt Shay! We zijn benieuwd naar je onderzoek.

Meer weten over Shay haar onderzoek? Via haar Actieteam zullen we met enige regelmaat updates delen over haar inzichten en bevindingen. Hou de website en de nieuwsbrief dus in de gaten!

Samenwerkingspartners zijn onder andere What If Lab (Dutch Design Foundation), Social Design Showdown, partner voor de visuele vertaling van het onderzoek is De Anderen.